O homem, ao nascer, é suave e flexível; ao morrer, fica rígido e duro. As plantas, ao nascer, são tenras e flexíveis; ao morrer, ficam duras e secas. O duro e rígido são propriedades da morte. O flexível e o brando são propriedades da vida. Por isso, a fortaleza das armas é a causa da sua derrota e a árvore robusta é abatida. O duro e o forte são inferiores. O brando e o frágil são superiores.