A Grande Marcha começou à uma hora da tarde. O seu rumor retumba há 20 séculos. Outras, mais extensas e mais espetaculares se fizeram, antes e depois dela: ?• de Cambises, a de Alexandre, a de Aníbal, a de César, a de Gengis-cã, a de Tamerlão, a de Átila, a de Bonaparte; mas nenhuma foi maior, na sua significação humana, nenhuma sintetizou e revelou de maneira tão completa o mistério do Espírito e a expressão cósmica da carne atormentada. Não é aqui o rodar dos carros de guerra, o estrupido febril dos cavalos, o estridor das batalhas e os gritos metálicos dos clarins na vitória. É o ruído dos passos de um homem, andando sob o peso do seu próprio cadafalso. E, em redor desse ruído, a Humanidade com todas as suas grandezas e todas as suas misérias. A distância é pequena. Do Pretório de Pilatos à colina do Calvário, vai menos de um quilómetro. E, nesse espaço, e pelo tempo de uma hora, tudas as fisionomias se manifestaram: o ódio, a Inveja, a Cólera, a Crueldade, o Orgulho, a Covardia; e a Dor, a Lágrima, a Aflição, a Compaixão, o Auxílio.